Guatemala autorizó la importación de contingente de 2.500 toneladas de frijol
El ministro de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), José Ángel López, informó que debido a la escasez de frijol para cubrir las raciones de alimentos para familias afectadas por la pandemia COVID-19, en coordinación con el Ministerio de Economía, se ha autorizado la importación de un contingente de 2.500 toneladas de frijol.
Indicó que para no afectar el mercado local ni a los productores y para guardar un equilibrio se hizo un estudio en el MAGA para acordar dicho contingente.
López dijo que la falta de frijol ha sido una dificultad, ya que no pueden entregar raciones parciales. Además, ha tenido que resolver otras dificultades como el tema de logística y almacenaje de los productos. El funcionario también explicó que los productos deben cumplir ciertos estándares de calidad, y que, por ejemplo, con el frijol hay proveedores que han ofrecido determinada calidad, pero al ser evaluados no cumplen, por lo que se devuelve el producto o se ha tenido que rechazar algunos contratos, lo cual cuesta tiempo.
La Cámara Guatemalteca de Alimentos y Bebidas (CGAB), el pasado 15 de julio, le envió una carta al ministro de economía, Antonio Malouf, para solicitarle su gestión para aprobar una extensión del contingente vigente de frijol por 5 mil toneladas métricas adicionales. Según el director ejecutivo, Enrique Lacs, esta petición se debió a la escasez en el mercado del producto nacional, y con esta medida se podría bajar el precio.
Implicaciones para Costa Rica
Las exportaciones costarricenses de frijol a Guatemala han aumentado durante el periodo 2015-2019 con un dinamismo del 78,5% anual en promedio, cuando se pasó de exportar USD11.000 (21 toneladas) a USD191.000 USD (325 toneladas) en el 2019. A julio del 2020, Guatemala ya era el segundo destino de las exportaciones de frijol desde Costa Rica con USD160.000 en ventas a ese país, por lo que se proyecta este año se supere el monto exportado en el 2019.
La escasez de frijol en Guatemala, y el aumento en el precio del producto, representa una oportunidad para los exportadores costarricenses del grano que deseen aprovechar el contingente que ha abierto la administración guatemalteca, para hacer frente al desbasto de un producto de amplio consumo en dicho país, y que amenaza el suministro de alimentos para familias afectadas por el impacto del COVID.