El impacto agridulce de COVID-19 en el mercado del cacao y el chocolate
La propagación de la pandemia de COVID-19 ha llevado a bloqueos en Europa y otros mercados internacionales. El consumo de chocolate es estable, pero el segmento artesanal está teniendo dificultades.
En los países productores de cacao, los bloqueos pueden interrumpir la cadena de suministro. La incertidumbre de COVID-19 hace que sea aún más importante seguir la evolución del mercado del cacao y el chocolate.
En Europa, la mayoría del chocolate se vende en supermercados y otras tiendas de comestibles. Estos puntos de venta permanecen abiertos, y el comercio electrónico gana rápidamente participación en el mercado. Se espera que el sector del chocolate sobreviva a los bloqueos actuales sin demasiado daño. A medida que se desarrolla la crisis COVID-19, es importante hacer un seguimiento del comportamiento de la división del cacao. Hay recursos de información internacional disponibles en este momento que permite a los exportadores mantenerse informados en plataformas gratuitas tales como:
- Organización Internacional del Cacao (ICCO)
- Instituto de Chocolate y Cacao Fino (FCCI)
- Asociación de la Industria del Chocolate Fino (FCIA)
Implicaciones para Costa Rica
Ante esta crisis del COVID-19 los exportadores de cacao costarricenses pueden informarse sobre temas de enseñanza e investigación en cacao de relevancia mundial (CATIE-IICA-EARTH), así como organizaciones no gubernamentales que han demostrado interés en el desarrollo del sector (HSI, Proamo, Acicafoc, entre otros). Esto ayudaría a posicionarse en mercados con demandas de cacao que se están viendo afectados por los efectos del COVID-19 y así los exportadores costarricenses podrían informarse y abrir oportunidades en otros países apoyándose en la calidad técnica de los asesores costarricenses en cacao, la cuál es reconocida mundialmente.
El cacao constituye uno de los productos elegidos por el Programa Descubre (Edición 2019) dado que Costa Rica dispone de una ventaja comparativa frente al mercado mundial por ser productor de cacao fino y aromático, esto de acuerdo con el Convenio Internacional del Cacao (2010), y contar con la disponibilidad del material genético desarrollado en el propio país, lo que permite la autoprotección del cultivo por su variabilidad genética. En el primer trimestre del 2020 hubo un aumento (3%) en las exportaciones de cacao con un valor de $81.000.