El Senado de EE UU propone fortalecimiento de controles fronterizos de carne
Se ha propuesto un proyecto de ley bipartidista en el Senado de los EE UU para solventar lo que la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) advirtió sobre la escasez de casi 700 inspectores agrícolas en los puertos de entrada.
La Ley de Protección de los Alimentos y la Agricultura de EE UU (Protecting America’s Food & Agriculture Act) del 2019, si se aprueba, autorizaría la contratación anual por parte de la CBP de 240 especialistas agrícolas cada año hasta que se reduzca la escasez de mano de obra. También autorizaría la contratación de 200 técnicos agrícolas anualmente para llevar a cabo funciones administrativas y de apoyo. El proyecto de ley también ordena la capacitación y asignación de 20 nuevos equipos caninos cada año.
“Las enfermedades y plagas devastadoras están a solo un viaje en avión o en barco y causan estragos en la agricultura estadounidense. Por lo tanto, la diligencia de los especialistas en agricultura de aduanas y patrulla fronteriza es vital para un suministro de alimentos seguro y asequible ", dijo el senador Pat Roberts, Republicano de Kansas, quien, como miembro del partido mayoritario de la cámara alta del Congreso, preside el comité del Senado en agricultura, nutrición y silvicultura. Es uno de los dos republicanos y dos demócratas que copatrocinó inicialmente el proyecto de ley.
Esta legislación bipartidista ayuda a garantizar que nuestras fronteras estén debidamente ubicadas y con los recursos necesarios para proteger la agricultura estadounidense, la columna vertebral de nuestra economía nacional”, agregó.
En un día típico, los inspectores de CBP procesan más de 78.000 camiones, ferrocarriles y contenedores marítimos que transportan mercancías por un valor aproximado de $7.200 millones. En marzo, los inspectores agrícolas y sus equipos caninos interceptaron aproximadamente 1 millón de libras (453.000 kg) de productos cárnicos de contrabando desde China, incluidos volúmenes significativos de productos de carne de cerdo. Actualmente, China está experimentando un brote de peste porcina africana (PPA) y, por lo tanto, es importante que se realicen controles adicionales sobre tales negocios ilícitos, señalan los defensores del proyecto de ley.
Implicaciones para Costa Rica
EE UU se constituyó en el 2018 como el principal destino de las exportaciones costarricenses de carne y despojos comestibles con una participación del 34,6%, seguido por China (32,5%). Dentro de esta categoría, los principales productos de exportación fueron la carne bovina congelada (81,5%) carne de bovino fresca o refrigerada (10,5%), despojos comestibles de la especie bovina (7,7%), y carne de cerdo (0,4%).
Según se desprende de la noticia anterior, es necesario que los exportadores interesados en colocar sus productos cárnicos en EE UU se mantengan atentos a los cambios regulatorios que se puedan desprender de la medida que actualmente se encuentra en discusión en el Senado de EE UU, y que promete hacer incluso más estrictos los controles aplicados en frontera para la importación de estos productos.
La eventual aprobación de esta norma, en la medida en que supone un mayor control sobre los derivados cárnicos en los puntos de entrada, podría significar mayores gastos para el exportador costarricense, principalmente derivados de traslados, almacenamientos e inspecciones, entre otros. De igual forma, se recomienda extremar las medidas de inocuidad alimentaria aplicables para este tipo de bienes, y que puedan significar una demora en la nacionalización del producto, o bien, el rechazo de este.