Miami – La Habana: la nueva ruta comercial bilateral

Durante el siglo XX, las relaciones comerciales entre EE UU y Cuba fueron interrumpidas debido a las tensiones políticas que prevalecieron en ese período. No obstante, con el advenimiento del siglo XXI, se observó un gradual cambio hacia la estabilización de estas relaciones, lo que abrió las puertas para revitalizar el comercio bilateral. En este contexto, en el 2012, se inició el proceso para el envío de mercancías desde EE UU hacia Cuba.

El 11 de julio del 2012, marcó un cambio significativo en las relaciones comerciales entre EE UU y Cuba con el zarpe del primer barco mercante desde el puerto fluvial Ana Cecilia en Miami hacia La Habana; aunque la carga inicial fue catalogada como ayuda humanitaria, este evento simbolizó un cambio importante. Para el 2016, los buques portacontenedores comenzaron a transportar mercancía comercial, marcando así el primer envío de este tipo en más de 50 años. Entre el 2018 y 2019, se transportaron más de 300.000 libras de diversos productos, incluyendo artículos de lujo como minibares y calentadores de piscina.

Adicional a los portacontenedores, se ha buscado abrir la ruta de ferry entre Miami y La Habana, un proyecto liderado por la empresa española Baleària. Tras años de solicitudes, en septiembre del 2023, el gobierno estadounidense finalmente otorgó la licencia, marcando así la primera vez desde 1959 que esta ruta estará disponible; cuatro empresas navieras se sumaron al proyecto: Havana Ferry Partners, Baja Ferries, United Caribbean Lines Florida y Airline Brokers Co. Se espera que cada ferry pueda transportar entre 200 y 500 pasajeros en promedio.

Estas medidas han generado optimismo dado el aumento en el ingreso de mercancías al país. Miami, con su fuerte influencia de la comunidad cubana, alberga a familias cuyas actividades económicas se centran en el envío de artículos a Cuba, un ejemplo destacado son los electrodomésticos, para los cuales la aduana cubana ha establecido una exención de aranceles para importaciones de hasta USD500 o 50 kg.

Sin embargo, estos datos contrastan con las recientes medidas sobre las tarifas para el ingreso de mercancías a Cuba. Una de las más destacadas es el aumento del límite de valor de las cargas aéreas, marítimas y postales no comerciales, pasando de USD200 a USD500. Estas decisiones han sido objeto de críticas ya que el aumento del valor implica un incremento en los precios y a su vez, han añadido un proceso burocrático más largo para llevar a cabo negocios en el proceso de exportación o importación de mercancías. A esto se suma el embargo impuesto por EE UU a Cuba, lo que ha complicado aún más el comercio bilateral.

Muchos negocios en Florida destacan la naturaleza beneficiosa de esta actividad económica y se resisten a abandonarla. Actualmente, el envío de alimentos, medicamentos, ropa y electrodomésticos a Cuba sigue siendo una práctica común. Pero debido al embargo impuesto, las importaciones están limitadas y las exportaciones solo se permiten una vez al mes; los medios de transporte más utilizados para el envío de mercancías son el marítimo y el aéreo, aunque el transporte marítimo puede tardar entre 2 y 3 meses en llegar al destinatario debido a los tránsitos en México o Panamá. Te invitamos a explorar nuestro módulo de Estadísticas de Comercio Exterior para obtener más detalles sobre el comercio bilateral entre EE UU y Cuba: https://bit.ly/46SCWZG