El Servicio de Administración Tributaria (SAT) es un órgano descentralizado de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público. En su carácter de autoridad fiscal, tiene a su cargo la función de dirigir los servicios aduanales y de inspección en México.

La Administración General de Aduanas (AGA) forma parte del SAT y es la autoridad competente para aplicar la legislación que regula el despacho aduanero, los sistemas, métodos y procedimientos a que deben sujetarse las aduanas.

Así mismo, debe determinar los impuestos al comercio exterior, el valor en aduana de las mercancías con base en la Ley Aduanera y establecer la naturaleza, estado, origen y demás características de las mercancías, determinando su clasificación arancelaria, entre otras funciones.

El Consejo de Cooperación Aduanera define a la aduana como “los servicios administrativos especialmente encargados de la aplicación de la legislación relativa a la importación y a la exportación de las mercancías y a la percepción de los ingresos públicos provenientes de los derechos e impuestos que se aplican a las mercancías”.

Según el libro de Derecho Tributario Aduanero de Jorge Witker, entre las principales obligaciones de las aduanas mexicanas se destacan:

• Recaudar tributos aduaneros.
• Recaudar cuotas compensatorias.
• Formar las estadísticas del comercio exterior.
• Prevenir y reprimir las infracciones y delitos aduaneros.
• Advertir y cohibir el tráfico de drogas y estupefacientes.
• Registrar los controles sanitarios y fitosanitarios.
• Inspeccionar el cumplimiento de las restricciones no arancelarias.
• Verificar los certificados de origen de mercancías con preferencias tarifarias.
• Controlar el uso de las mercancías en los regímenes aduaneros suspensivos de impuestos al comercio exterior.
• Impedir el tráfico de desperdicios y residuos tóxicos.

La AGA, cumple sus funciones basando su operación en 48 aduanas, las que a su vez están dividas en aduanas marítimas, aduanas interiores, fronterizas sur y fronterizas norte.