El subsecretario de Relaciones Exteriores de Chile, Alberto van Klaveren, se reunió ayer en Santiago con el viceministro de Comercio de Tailandia, Veerasak Jinarat, para iniciar contactos tendentes a negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC), informaron fuentes oficiales.

En la reunión, dijo un comunicado de la cancillería chilena, el viceministro tailandés expresó el interés de su país por contar con la ciudad de Iquique, a 1.857 kilómetros al norte de Santiago, como plataforma de inversiones para Latinoamérica.

Así mismo, Veerasak Jinarat anunció que en septiembre próximo se celebrará en Bangkok un seminario organizado por el ministerio de Comercio de Tailandia, en el que se analizarán las características sociales y económicas de Brasil, Argentina y Chile.

En la reunión también estuvieron presentes la embajadora de Tailandia en Chile, Vipawuan Nipatakusol, y el director del departamento Asia-Pacífico de la cancillería chilena, Joaquín Montes.

Los representantes de ambas naciones informaron que se está trabajando en un marco de referencia sobre un eventual TLC y que éste será entregado durante este mes al Parlamento de Tailandia.

Tailandia es el quinto socio comercial de Chile en Asia y su intercambio comercial creció desde USD122 millones, en el 2000, a USD600 millones, en el 2007.

Sin embargo, las exportaciones de Chile a Tailandia disminuyeron en un 17%, en el 2008, debido a la crisis financiera internacional, por lo que se espera que un posible TLC traiga beneficios importantes para ambas economías.

Chile, que quiere constituirse como la puerta de entrada del comercio asiático en Latinoamérica, se encuentra en sus primeras negociaciones con Vietnam y ya está en su sexta ronda de negociaciones para un TLC con Malasia, que será suscrito probablemente el próximo octubre.